Какая карликовая планета солнечной системы самая крупная. Карликовые планеты нашей солнечной системы

Не только зрелища нужны человеку и решение насущных проблем. Интересно, к примеру, знать: сколько планет в Солнечной системе? Конечно, ответ на этот вопрос вряд ли будет иметь практическое значение, но широкий кругозор в любом случае не помешает. Стремление к пониманию окружающей действительности, тому, как все устроено, повышению собственного авторитета в кругу коллег и друзей побуждает узнавать новые сведения и стремиться к познанию самых разнообразных тем. Итак, давайте подсчитаем, сколько планет в нашей Солнечной системе.

Меркурий

Это ближайшее к Солнцу небесное тело и самое маленькое в ее системе. Интересно, что у Меркурия ядро состоит из железа, а поверхностная кора очень тонка.

Венера

Это вторая от Солнца планета. По размерам она почти такая же, как Земля, но температура на Венере порядка четырехсот градусов по Цельсию! Если бы мы искали ответ на вопрос вовсе не о том, сколько планет в Солнечной системе, а о том, какое в ней количество небесных тел, пригодных для существования, то Венера со своей концентрацией парниковых газов не оставила бы никаких шансов для жизни в любой известной нам форме.

Земля

Только здесь, на планете Земля, есть гидросфера - источник всего живого! Представляете - больше нет ни одной планеты в Солнечной системе с таким сокровищем!

Марс

В грунте этой планеты содержится огромное количество оксида железа. Отсюда и красный цвет у Марса. Этот четвертый от Солнца небесный объект является последним из так называемой внутренней группы планет. Кстати, попутно мы узнали, сколько планет в Солнечной системе в этой группе: их четыре. Но мы пойдем дальше.

Юпитер

Это гигантское небесное тело внешней группы с внушительным сопровождением из 65 спутников. Ганимед - один из них, самый крупный: его размеры превышают Меркурий! Водород и гелий - вот основные составляющие Юпитера.

Сатурн

Еще одна гигантская газовая планета. Сатурн легко узнать по красивейшему поясу из астероидных колец, вращающихся вокруг небесного тела. Плотность Сатурна сходна с плотностью земной воды, а спутников у этой планеты чуть меньше, чем у Юпитера - 62. Наиболее интересный из них - Титан, у которого есть атмосфера.

Уран

Из внешнего ряда Солнечной системы Уран - самый легкий небесный объект. Интересно, что угол вращения оси этой планеты отличен от всех остальных. Уран - словно огромный холодный шар для боулинга, что катится по орбите. Между прочим, из всех планет он менее всех источает тепло.

Нептун

Самая отдаленная планета системы Солнца - Нептун. Интересен он тем, что вращение его спутника Тритона направлено в обратную сторону от планеты.

Сколько планет в Солнечной системе

Отвечая на этот вопрос, легко подсчитать: четыре планеты внутренней группы и столько же внешней в сумме дают восемь. Если же вас интересует, почему в этом списке отсутствует Плутон, знайте, что благодаря ученым с 2006 года этот небесный объект "потерял" статус планеты.

Космическое пространство изучалось ещё с самых древних времен, хотя многие знания, полученные в то время, в итоге оказывались ошибочными. Некоторые ошибки проявлялись и гораздо позже. Например, многие до сих пор спорят о том, сколько планет в Солнечной системе.

Мнение на этот счет менялось с течением времени. Например, когда-то давно люди считали абсолютно любое космическое тело вблизи солнца, немногим больше астероида, планетой. Позже древние греки выделяли семь планет в Солнечной системе. Они ошибались в своих расчетах по крайней мере потому, что полагали, будто все тела вертятся вокруг Земли, и она является настоящим центром всего сущего. Солнце же они воспринимали простой планетой.

Лишь работы Коперника в шестнадцатом веке смогли проявить несколько более правдивое мнение по данному вопросу. Во-первых, он доказал, что в центре всего находится как раз Солнце, и его перестали считать планетой. В конце восемнадцатого и в середине девятнадцатого века ученые обнаружили Уран и Нептун.

Сколько планет в Солнечной системе?

Одним из последних был обнаружен Плутон. Его открыли в 1930 году и стали считать ещё одной, то есть девятой планетой. Примерно к этому же времени люди выделили несколько признаков, которыми должно обладать такое космическое тело.

Например, планеты – это тела, которые:

• Вращаются вокруг какой-то звезды (в случае с Солнечной системой это Солнце).
• Имеют собственную гравитацию, которая объясняет их сферическую или приближенную к сферической форму.
• Не находятся вблизи других подобных крупных тел.
• Не являются звездой.

Таким образом, современные ученые очень долго считали, что в Солнечной системе именно девять планет. На поиски последнего тела, Плутона, ушло около пятнадцати лет, так как его существование предсказал ещё Персиваль Лоуэлл. Несмотря на то, что его подсчеты оказались ошибочными, Плутон всё же был обнаружен.

Ни одно устройство так и не добралось до него, а вот соседний Нептун изучался относительно активно. С конца двадцатого века ученые стали замечать множество соседних тел, которые получили название транснептуновый объект. Вскоре стало ясно, что к этим объектам относится и Плутон.

В результате в августе 2006 года была создана новая категория – «карликовые планеты». В неё попал Плутон и крупный астероид, тоже найденный неподалеку от Нептуна. В какой-то мере именно из-за него и произошло «понижение» Плутона. После потери статуса изменился и подсчет таких космических тел. Таким образом, в Солнечной системе 8 планет .

Первые планеты Солнечной системы

Первой планетой в списке идёт Меркурий. Он располагается ближе всего к солнцу, и этим определяется ряд его особенностей.

• Если бы люди могли находиться на Меркурии, то они видели бы Солнце в три раза более крупным, чем оно выглядит на Земле.
• На планете происходят сильнейшие температурные перепады . Градусы могут скакать от -175 до +430.
• Движение Меркурия очень быстрое. Отчасти этим и объясняется его название. Меркурий – это вестник богов, который в рекордные сроки разносил им разнообразные новости. Планета делает полный оборот вокруг Солнца за 88 дней, а одни сутки составляют примерно 58 от земных.
• Из-за отсутствия атмосферы небо здесь всегда выглядит черным. Несмотря на обилие солнечного света, есть места, куда он практически не попадает. Это объясняется наклоном вращения.

На Меркурии нет воды, и этот факт, в совокупности с температурными скачками, объясняет, почему данная планета не подходит для жизни живых существ. Следующей же идёт Венера, которую невооруженным глазом видели ещё в древности. В этом ничего удивительного – планета считается третьей по яркости свечения. Это же когда-то заставляло людей считать её звездой.

• Венера во многом схожа с Землей. У них в чем-то совпадает состав, величина и вес.
• Движение же планеты гораздо более медленное, а за счет приближенности к Солнцу температура высокая.
• Жаре также способствует атмосфера, созданная преимущественно из углекислого газа. Над ней нависает сернистая облачность.
• Давление Венеры превышает земное в 95 раз.

Ещё одной особенностью данной планеты считается тот факт, что она вращается не в том направлении, в котором двигается большинство других подобных космических тел.

Земля и Марс

Третьей планетой от Солнца идёт Земля. Такая степень отдаленности (не слишком большая и не слишком маленькая), а также ряд других факторов позволили развиться здесь жизни. У Земли есть и другие особенности.

• Среди своих соседей она обладает самой большой гравитацией и сильнейшим магнитным полем.
• Выделяется и степень её плотности.

Другими факторами, повлиявшими на появление возможности развития жизни, считается наличие гидросферы, а также присутствие очень большого спутника, который стабилизирует наклон планеты по отношению к Солнцу.

Марс – одна из самых маленьких планет , хотя размеры Плутона она всё же превышает. Здесь сильно разреженная атмосфера, а давление слишком низкое, в двести раз меньше земного. Как и в случае с Меркурием, присутствует значительные температурные перепады.

• Учеными Марс воспринимается как единственная планета, на которой, в теории, могла бы существовать жизнь.
• Они полагают, что когда-то здесь была вода.

Планета имеет два спутника, которые движутся противоположно друг другу. Фобос со временем вращается всё медленнее, из-за чего становится всё ближе к Марсу, а Деймос же лишь отдаляется.

Юпитер и Сатурн

Пятой планетой идёт самый крупный представитель Солнечной системы – Юпитер. Его размеры настолько велики, что внутрь такого тела удалось бы засунуть примерно 1300 Земель.

• По степени яркости Юпитер уступает только Луне и Венере.
• Только здесь магнитное поле сильнее, чем на Земле.
• Его движение самое быстрое – оборот вокруг оси занимает всего десять часов.
• Все знают Юпитер по его знаменитому красному пятну. На деле оно является атмосферным вихрем.
• Он имеет малозаметные кольца.
• У Юпитера больше всего спутников, а на одном из них даже обнаружили воду.

Наконец, эта планета имеет одну уникальную особенность. В местах, на которые попадает солнечный свет, температура ниже чем там, где лежит тень.

Следующим идет Сатурн, который считается самой разреженной планетой, а его плотность ещё ниже, чем у воды. По поверхности разгуливают ветра, скорость которых превышает движение звука. Вблизи него находится 60 спутников, что на три меньше, чем у Юпитера. Зато в их числе Титан, второй по величине среди себе подобных.

Несмотря на все эти свойства, люди помнят о Сатурне благодаря его огромным ярким кольцам. Они отражают гораздо больше света, чем сама планета. Кольца, находящиеся ближе к Сатурну, передвигаются более быстро чем те, что находятся вдалеке. В любом случае, они считаются самым удивительным феноменом Солнечной системы.

Дальние планеты

На седьмом месте по степени отдаленности от Солнца находится Уран. Его главное отличие – это крайне низкие температуры. Здесь легко можно встретить -220 градусов. При этом в составе планеты не было найдено водорода, а вот льда было много. Таким образом, Уран – это ледяной гигант.

• Планета совершает своё вращение как бы лёжа на боку.
• Зима и лето сменяют друг друга через сорок два года. При этом в зимнее время царит постоянная ночь, а в летнее – постоянный день.
• Когда настает время осени и весны, то солнце поднимается и опускается каждые девять часов.
• Как и в случае с Юпитером, Уран имеет кольца, но они не слишком яркие, так что на них почти не обращают внимания.

Уран превышает Землю по показателям размера и веса, причем примерно так же, как это делает и следующая планета, Нептун. Они оба в четыре раза больше, но Нептун выигрывает с точки зрения веса. С 2006 года именно он считается последней планетой в Солнечной системе . Как и в случае с Плутоном, он был обнаружен практически случайно.

• Издалека планета кажется синеватой, так как атмосфера насыщена метаном.
• Нептун один из немногих, кто имеет практически идеальную форму шара.
• Вращение его медленное, а спутников немного – лишь 13.

Дальше Нептуна из космических тел, напоминающих планеты, находится только Плутон, который потерял свой былой статус. Таким образом, сегодня в Солнечной системе восемь планет – Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Космос непостижим, его масштабы и величины тяжело представить. Небо скрывает столько загадок, что, дав ответ на один вопрос, ученые сталкиваются с двадцатью новыми. Даже ответить, сколько планет в Солнечной системе, достаточно сложно. Почему? Объяснить непросто, но мы постараемся. Читайте далее: будет интересно.

Сколько планет в Солнечной системе по последним данным

До 2006 года во всех школьных учебниках и астрономических энциклопедиях черным по белому писали: планет в Солнечной системе ровно девять.

Но американский математик Майкл Браун был одним из тех, кто заставил говорить о космосе даже людей, далеких от науки. Ученый инициировал пересмотр понятия «планета». Согласно новым критериям, Плутон выбыл из планетарного списка.

Беднягу зачислили к новому классу - «карликовым планетоидам». Почему так вышло? Согласно четвертому параметру, планетой считается космическое тело, чья гравитация доминирует на орбите. Плутон же составляет всего 0,07 массы, сосредоточенной на его орбите. Для сравнения: Земля в 1,7 миллионов раз тяжелее всего, что попадается на ее пути.

К этому же классу отнесли Хаумеа, Макемаке, Эриду и Цереру, которая ранее считалась астероидом. Все они входят в состав пояса Койпера - особого скопления космических объектов, похожего на пояс астероидов, но в 20 раз шире и тяжелее.

Все, что находится за орбитой Нептуна, называют транснептуновыми объектами. В начале 2000-х ученые открыли Седну - планетоид с необычно удаленной и вытянутой орбитой вокруг Солнца. В 2014-м обнаружили еще один объект со схожими параметрами.

Исследователи задались вопросом: почему орбита этих космических тел настолько вытянута? Предположили, что на них влияет скрытый массивный объект. Майкл Браун и его российский коллега Константин Батыгин математически рассчитали траекторию движения известных нам планет с учетом имеющихся данных.

Результаты ошеломили ученых: теоретические орбиты не совпадали с реальными. Это подтверждало предположение о наличии массивной планеты «X». Также удалось выяснить ее примерную траекторию движения: орбита вытянута, а ближайшая точка к нам в 200 раз превышает расстояние от Земли до Солнца.

Ученые считают, что потенциальная девятая планета - это ледяной гигант, чья масса больше Земли в 10–16 раз.

Человечество уже следит за предполагаемым районом космоса, где появится неизвестная планета. Вероятность ошибки в расчетах - 0,007%. Это означает практически гарантированное обнаружение в период с 2018 по 2020 год.

Для наблюдения используется японский телескоп «Субару». Возможно, к нему на помощь придет обсерватория в Чили с телескопом LSST, строительство которой планируют закончить через три года, в 2020-м.

Солнечная система: расположение планет

Планеты Солнечной системы делятся на две группы:

• В первую входят сравнительно небольшие космические тела, которые имеют каменистую поверхность, 1–2 спутника и относительно небольшую массу.
• Вторая - это гигантские планеты из плотного газа и льда. Они вобрали в себя 99% вещества на солнечной орбите. Для них характерно большое количество спутников и кольца, которые можно наблюдать с Земли только у Сатурна.

Подробнее рассмотрим планеты в порядке их расположения от Солнца:

1. Меркурий - самая близкая планета к Солнцу. Предположительно на раннем этапе истории сильное столкновение с каким-то объектом сорвало большую часть поверхности. Поэтому у Меркурия относительно большое железное ядро и тонкая кора. Земной год на Меркурии длится всего 88 дней.

1. Венера - планета, названная в честь древнегреческой богини любви и плодородия. Ее размер практически сопоставим с Землей. У нее, как и у Меркурия, нет спутников. Венера единственная в Солнечной системе вращается против часовой стрелки. Температура на поверхности достигает 400 градусов Цельсия. Возможно, это связано с парниковым эффектом, который создает сверхплотная атмосфера.

1. Земля - это наш пока еще единственный дом. Уникальность планеты, если не брать во внимание наличие жизни, заключается в гидро- и атмосфере. Количество воды и свободного кислорода превышает показатели любых других известных планет.

1. Марс - это наш красный сосед. Цвет планеты обусловлен высоким содержанием окисленного железа в грунте. Здесь находится Олимп. Без шуток, так называется вулкан, и его размеры соответствуют названию - 21 км в высоту и 540 км в ширину! Марс сопровождают два спутника, которые предположительно являются астероидами, захваченными гравитацией планеты.

Между планетами земной группы и газовыми гигантами проходит пояс астероидов. Это скопление относительно небольших от 1 м до 100 км в диаметре небесных тел. Ранее считалось, что на этой орбите была планета, которая разрушилась в результате катастрофы. Однако теория не подтвердилась. Сейчас считается, что кольцо астероидов - это не что иное, как скопление вещества, оставшееся после формирования Солнечной системы. Грубо говоря - ненужный хлам.

1. Юпитер - самая большая планета Солнечной системы. Она в 2,5 раза тяжелее остальных планет. Из-за высокого давления здесь бушуют бури из водорода и гелия. Самый большой вихрь достигает 40–50 тысяч км в длину и 13 тысяч км в ширину. Окажись человек в эпицентре, при условии выживания в атмосфере ветер разорвал бы его на куски, ведь его скорость достигает 500 км/час!

1. Сатурн, по мнению многих, самая красивая планета. Известен своими кольцами, которые состоят в основном из водяного льда и пыли. Их ширина в космическом масштабе невероятно мала - 10–1000 метров. Планета имеет 62 спутника - на 5 меньше, чем Юпитер. Считается, что около 4,5 млрд лет назад их было больше, но Сатурн поглотил их, из-за чего и образовались кольца.

1. Уран. Из-за характера вращения этот ледяной гигант называют «катящийся шар». Ось планеты относительно орбиты вокруг Солнца наклонена на 98 градусов. После «импичмента» Плутона стал самой холодной планетой (‒224 градуса по Цельсию). Это объясняется относительно небольшой температурой ядра - приблизительно 5 тысяч градусов.

1. Нептун - эта планета синего цвета, что объясняется большим количеством метана в атмосфере, которая также содержит азотный, аммиачный и водяной лед. Помните, мы говорили о ветрах на Юпитере? Забудьте, ведь здесь его скорость более 2000 км/час!

Немного об аутсайдере

Скорее всего, Плутон не очень обиделся, что его исключили из планетарной семьи. По большому счету какая разница, что там думают люди на далекой Земле. Но, так или иначе, нужно сказать пару слов о недавно еще девятой планете от Солнца.

Плутон - это самое холодное место в системе. Температура здесь близка к абсолютному нулю и опускается до –240 градусов по Цельсию. Он в шесть раз легче и в три раза меньше Луны. Крупнейший спутник планеты Харон, составляет треть от размера Плутона. Остальные четыре спутника вращаются вокруг них. Поэтому, возможно, их переквалифицируют в двойную планетарную систему. Кстати, неприятная новость - Нового года на Плутоне придется ждать 500 лет!

Что имеем в итоге? По последним данным, планет в Солнечной системе восемь, но, согласно математическим расчетам, должна быть девятая. Если думаете, что расчеты это ничто, вот вам факт: Нептун открыли математики в 1846 году, а рассмотреть вблизи смогли только в 1989-м, когда мимо пролетал аппарат «Вояджер-2». При всем масштабе нашего дома мы всего лишь песчинки в пространстве космоса.

В течение длительного времени ученые считали, что количество планет Солнечной системы ограничено девятью. Однако ситуация в мире астрономии изменилась в 2006 году. Тогда одна из планет - Плутон - потеряла свой статус и стала называться карликовой. Теперь в Солнечной системе есть сотни планет, которые могут быть отнесены к этой группе. Но ученые считают, что планет-карликов только пять - Плутон, Церера, Макемаке, Эрида и Хаумеа.

Плутон - самая известная карликовая планета

Плутон расположен на расстоянии в 6 миллиардов километров от Солнца. Планета была обнаружена совершенно случайно исследователем по имени Клайд Уильям Томбо. Однако о существовании Плутона еще за 15 лет до его открытия выдвигал гипотезы ученый Персиваль Ловелл. Плутон - самое холодное небесное тело в Солнечной системе. Температура на его поверхности составляет -223 градуса по Цельсию. Диаметр Плутона, теперь причисленного к категории «карликовые планеты», составляет 2374 км.

Поверхность Плутона покрыта темными и светлыми полосами. Считается, что они представляют собой отложения метанового инея. Темные полосы - более старые газовые отложения. По мнению ученых, вся планета покрыта слоем метанового льда. Именно поэтому температура на ее поверхности не превышает -230 градусов по Цельсию.

Атмосфера Плутона целиком состоит из трех химических веществ - газов аргона, метана и неона и делится на две части, между которыми находится аэрозольный слой. Даже летом температура планеты не поднимается выше отметки -209 градусов по Цельсию.

Исследования транснептуновых объектов

Астрономы, которые занимались изучением Нептуна, всегда подозревали: небо над ним не такое уж «чистое», как может показаться на первый взгляд. Ученые считали, что над ним расположен пояс пока что неисследованных небесных тел. Открытие произошло в 1992 году - тогда впервые астрономам удалось понаблюдать за новым объектом, в дальнейшем причисленным к классу «карликовые планеты». Уже в следующем году была найдена подобная планета, а к 1996 году число открытых небесных тел стало составлять 32. В настоящее время астрономы открыли уже более тысячи так называемых транснептуновых объектов.

Ученые назвали эту группу поясом Койпера. Как минимум одна из этой категории больше по своим размерам, чем Плутон. Это небольшая планета Эрида. Тогда перед исследователями стоял выбор: нужно было или включать в список планет Солнечной системы огромное количество объектов - более тысячи; или же лишать Плутон статуса планеты. В конечном счете астрономы выбрали последний путь, выделив эти малые небесные тела в отдельную категорию - карликовые планеты.

Эрида - планета, названная в честь богини вражды

После того как в 2006 году ученые присвоили Плутону звание карликовой планеты, не перестают утихать споры по поводу этого решения. Название небесного тела, которое открыл астроном Майкл Браун из Калифорнии, является как нельзя более подходящим для сложившейся обстановки. В древнегреческой мифологии Эрида была богиней раздора и ссор. Именно она спровоцировала ревность среди олимпийских богов, что привело к Троянской войне. Карликовые планеты Солнечной системы также провоцируют немало споров между астрономами.

Планета имеет единственный спутник - небесное тело под названием Дисномия. Эта планета названа в честь дочери древнегреческой богини, которая в мифологии представляла собой дух беззакония. По своим физическим размерам Эрида не превышает Плутон. Но она на четверть более массивна, чем потерявшая свой статус планета. Свой оборот вокруг Солнца Эрида делает за 557 лет.

Карликовая планета Хаумеа

Сколько карликовых планет в Солнечной системе? Международный союз астрономов признал этот статус за пятью планетами: помимо Плутона и Эриды, это Церера, Макемаке и Хаумеа. Однако предположительно еще порядка 40 объектов ученые относят к этой группе.

Карликовая планета Хаумеа была открыта астрономом Брауном в 2004 году. По своему поперечному диаметру, диапазон которого составляет 1212—1491 км, Хаумеа можно сравнить с Плутоном. Но эта карликовая планета имеет не круглую форму, а более вытянутую, напоминающую по своим контурам мяч, использующийся в американском футболе. Хаумеа делает оборот вокруг своей оси за 4 часа. Названа планета в честь гавайской богини плодородия. Три четверти ее поверхности покрыто слоем льда. Оборот вокруг Солнца карликовая планета делает за 283 года.

Планета Макемаке

Ученые-астрономы из команды Брауна, исследовавшие малые карликовые планеты, в 2005 году сделали еще одно открытие. На сей раз это была планета, названная Макемаке. Названо было небесное тело в честь божества плодородия, которое почиталось в Полинезии. Ее орбита расположена еще дальше, чем Плутон. Оборот вокруг Солнца Макемаке делает за 310 лет. Карликовая планета занимает второе место по яркости во всем поясе Койпера. Ученые считают, что Макемаке также покрыта толстым слоем замерзшего метана.

Церера - карликовая планета, открытая раньше других

Многие интересуются, какая планета - карликовая, но при этом не относится к поясу Койпера? Это - Церера, орбита вращения которой находится между Марсом и Юпитером. Церера делает оборот вокруг главного светила Солнечной системы за 4,6 года. Она представляет собой самое крупное небесное тело среди астероидного пояса. Названа карликовая планета в честь древнеримской богини, олицетворявшей материнскую любовь, а также плодородие. Открыта она была достаточно давно - в 1801 году. Ее обнаружил итальянский ученый Джузеппе Пиацци. Современные астрономы считают, что Церера представляет собой скалистое ядро, которое покрыто мантией из воды и льда.

Сколько всего планет в Солнечной системе? Девять – это неправильный ответ. Их либо восемь, либо десять, а может, и двадцать одна. Есть даже те, кто скажет: пара миллионов. Наверняка на этот вопрос мы с вами все равно не ответим – до тех пор, пока Международный астрономический союз наконец не придет к какому-то решению с давно просроченным определением «планеты».

Никто уже не считает Плутон девятой планетой. Даже наиболее консервативные астрономы и те признали, что это планета скорее по «культурным», чем по научным соображениям (фактически это означает, что они не станут понижать ее статус, дабы не огорчать народ).
Первооткрыватели Плутона в 1930 году сами были не вполне уверены в этом вопросе – почему, собственно, и называли его «транс-Нептуновым объектом», или ТНО, – эдакое нечто на задворках Солнечной системы, где-то там, за Нептуном.
Плутон гораздо меньше остальных восьми планет; он даже меньше семи их лун. И не намного больше, чем его собственный основной спутник Харон (еще два, меньшие по размеру, были открыты в 2005 году). Орбита Плутона эксцентрическая и лежит в отличной от остальных планет Солнечной системы плоскости, плюс ко всему у Плутона абсолютно иной химический состав.
Четыре наиболее близкие к Солнцу планеты имеют среднюю величину и скалистый рельеф; оставшиеся четыре – газовые гиганты. Плутон – это крошечный шарик льда, один из 60 тысяч маленьких кометоподобных объектов, и это как минимум, образующих пояс Койпера на самом краю Солнечной системы.
Все эти планетоидные объекты (включая астероиды, ТНО и массу прочих субклассификаций) в совокупности известны как «малые планеты». На сегодняшний день официально зарегистрировано 330 795 таких небесных тел, и каждый месяц открывают еще по 5000 новых. По оценкам астрономов, всего подобных объектов с диаметром более километра может быть что-то около двух миллионов. Большинство из них слишком малы, чтобы именоваться планетами, однако двенадцать дадут Плутону сто очков вперед.
Одна из таких «малых планет», открытая в 2005 году и получившая очаровательное имечко 2003 UB313, на самом деле даже больше Плутона. Недалеко от него ушли и остальные, вроде Седны, Оркуса и Кваора.
Вполне может случиться, что в конечном итоге мы с вами окажемся с двумя системами: восьмипланетной{3} Солнечной и системой пояса Койпера, включающей в себя Плутон и все остальные новые планеты.
Такой прецедент, кстати, уже был. Крупнейший из астероидов Церес считался десятой планетой Солнечной системы с момента своего открытия в 1801 году и вплоть до 1850-х, когда его статус был понижен до астероида.

3
В августе 2006 г. на XXVI Ассамблее Международного астрономического союза (МАС) астрономы со всего мира приняли «Пражский планетный протокол». Согласно тексту документа, Плутон окончательно лишается статуса «классической планеты» и переводится в «карликовые планеты». Теперь, согласно выработанному комиссией определению, планетой считается только небесное тело, вращающеся вокруг Солнца, обладающее достаточной массой, чтобы его собственная гравитация превысила силы сцепления твердых тел и оно приняло близкую к шару форму, и занимающее свою орбиту в одиночку (то есть «соседи» не должны иметь сопоставимых размеров). Таким образом, в Солнечной системе имеется восемь планет – четыре земной группы (Меркурий, Венера, Земля и Марс) и четыре планеты-гиганта (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун). Карликовыми планетами (dwarf planet) считаются Плутон, Харон (прежде называвшийся спутником Плутона), астероид Церера, обращающийся между орбитами Марса и Юпитера, а также объекты пояса Койпера – Эрида (объект 2003 UB313) и Седна (объект 90377). Кроме того, МАС в «ответах на вопросы» назвал систему «Плутон – Харон» «двойной карликовой планетой».